DETERMINACIÓN DE LA LONGITUD DE TRABAJO EN ENDODONCIA
Evaluar la calidad, pronóstico o si un tratamiento endodóntico fue bien o mal realizado solamente por una imagen radiográfica, es un frecuente error que el odontólogo puede cometer.
La determinación de la longitud de trabajo es una de las etapas más importantes del tratamiento de endodoncia porque limita la preparación y obturación del canal radicular.
Diversos métodos de determinación han sido utilizados, donde el uso de localizadores apicales resulta ser el método más confiable.
Se definió que el límite ideal de la obturación de los canales radiculares debe estar a 1 mm del ápice radiográfico radicular, sin embargo este no puede ser siempre el punto de referencia porque frecuentemente el foramen apical no se localiza en el ápice radiográfico, sino lateralmente a este (como lo muestra la radiografía, donde la raíz distal de la endodoncia se observa corta, pero el puff de cemento muestra como el ápice se encontraba lateral al ápice radiográfico), la ubicación de la lima a esta longitud produciría muchas veces sobre instrumentación y sobre obturación.
La edad del paciente también influye porque a través del tiempo hay formación apical de cemento, haciendo que el límite para la endodoncia sea mas corta de lo convencional
Por otra parte, la única información segura que nos ofrece la radiografía es la localización del ápice radiográfico y no la unión cemento-dentinaria que es donde debe terminar la preparación y obturación del canal radicular; lo que puede finalizar en una determinación errada de la longitud de trabajo podría dar lugar a una medición demasiado larga y conducir la preparación más allá de la constricción apical, provocando sobre instrumentación y sobre extensión.
La determinación imprecisa de la longitud de trabajo puede favorecer la ocurrencia de accidentes endodónticos, como perforación apical y sobre obturación, las cuales son generalmente acompañadas de dolor postoperatorio, sin embargo una sobre obturación con cemento sellador no es considerada una sobre extensión y el tratamiento puede funcionar sin ningún problema (puff apical)